Año 1596, Stratford-upon-Avon, Inglaterra. La vida de Agnes transcurre plácidamente junto a su marido y sus tres hijos. Ella cultiva plantas medicinales mientras William trabaja en Londres. El destino, sin embargo, les reservará un duro golpe cuando su hijo Hamnet, de once años, muera repentinamente tras contraer la peste. A raíz de esta tragedia, su padre creará uno de los grandes personajes de la literatura universal, de nombre casi idéntico al de su hijo. Pero este libro no habla de famosos sucesos sino de algo íntimo y olvidado: la vida de esta familia, y especialmente la de la mujer que la sostenía y que tuvo que cargar con una insoportable pérdida.
En su nueva novela, de enorme éxito y que le ha valido el prestigioso Women’s Prize for Fiction, Maggie O’Farrell transita entre la ficción y la realidad histórica para acercarnos al pasado desde otro punto de vista y reivindicar una de esas inolvidables figuras que, como Agnes, pueblan los márgenes de la historia. O’Farrell nos transporta minuciosamente a la cotidianidad de la campiña inglesa a finales del siglo xvi y ahonda en las pequeñas grandes cuestiones de una existencia común y corriente: la maternidad, el matrimonio, el dolor y la pérdida.
«En Hamnet la prosa de Maggie O’Farrell fluye de una forma tan exquisita que el cómo se cuenta se convierte en el protagonista de la historia. Novela muy intimista con original argumento sobre la historia ficcionada de la muerte del hijo de Shakespeare que, se cree, pudo influir en la mundialmente conocida Hamlet, que escribió tiempo después. En esta novela Shakespeare no es el protagonista, incluso no se llega a usar su nombre en todo el libro, pero sí profundiza en los sentimientos y pensamientos que podrían tener mujeres valerosas en las postrimerías del s.XVI, como pudo ser la propia esposa del ilustre escritor. En esta obra la lucha por ser diferente o el dolor de una pérdida nos acerca de una forma magistral a paisajes conocidos por cualquier lector, haciéndola totalmente contemporánea».
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